Mencio le preguntó: ¿Adónde váis, maestro?
Song Kang respondió: He sabido que Qin y Chu están en guerra y quiero entrevistarme con el rey de Chu para hacer que se detengan. Si al rey de Chu no le agrada mi idea, iré a ver al rey de Qin y trataré de que se detenga este. Algo conseguiré de alguno de los dos reyes.
Mencio dijo: No os preguntaré en detalle qué es lo que pensáis decirles, pero desearía saberlo a grandes rasgos. Song Kang dijo: Pienso argumentar sobre la base de que la guerra no es beneficiosa. Mencio dijo: Maestro, vuestra voluntad es grande, pero vuestro punto de vista es imposible.
Si vos, maestro, os apoyáis en el beneficio para hablar con los reyes de Qin y de Chu y éstos, complacidos con la idea del beneficio, detienen los ejércitos, entonces los caballeros que sirven en ellos se complacerán con el cese de las hostilidades y gustarán también de la idea del beneficio. De este modo, los que ocupan cargos públicos abrazarán la idea del beneficio para servir a su soberano, los hijos servirán a los padres con esta misma idea y así harán también los hermanos con los hermanos, con lo que las relaciones entre soberano y ministro, padre e hijo y hermano con hermano acabarán por estar privadas de benevolencia y rectitud y basadas, por el contrario, en el beneficio, y nunca ha habido una sociedad semejante que no haya acabado en la destrucción.
Maestro si usáis como base de vuestra argumentación la benevolencia y la rectitud, y si los reyes de Qin y de Chu, complacidos con estas virtudes, detienen los ejércitos, entonces los caballeros que sirven en ellos se complacerán con la cesación de las hostilidades y gustarán también de la benevolencia y la rectitud para servir a su soberano, los hijos servirán a los padres con estas mismas virtudes y así harán también los hermanos con los hermanos, con lo que la relación entre soberano y ministro, padre e hijo y hermano con hermano no se apoyarán en la idea del beneficio y estarán basadas, por el contrario, en la benevolencia y la rectitud.
Una sociedad así siempre ha sido una sociedad digna de un verdadero rey, ¿para qué, pues, hablar del beneficio?
El libro de Mencio, Libro VI.
